| 中国古建筑以立柱横梁构成屋架，所以立柱的分布对于建筑平面十分重要。 中国古代木结构建筑都以"间"作为计数单位，由四根柱子所组成的空间称为"间"，是构成建筑平面的基本单位。 一间的宽度，叫面阔；整个建筑物正面若干间加起来的宽度，叫通面阔，也简称面阔。 譬如，10根柱子就是面阔9间，6根柱子就是面阔5间。 建筑物侧面间的深度叫进深，若干间合起来的深度叫通进深，也简称进深。 开间和进深的黄金比例为6：4，即如果进深6米，开间4米，这样的结构就比较合理，居住起来就更加舒适。 建筑物的面阔间数越多，级别就越高。 民间建筑多用三开间，王爷或高规格寺庙一般用七间，官员通常为五开间。 根据各自位置的不同，每一间都有各自的名称。 为保持建筑物正中开门，所以一般面阔间数为奇数。 在间数中，"九五"（面阔九间，进深五间）象征帝王之尊，——因为奇数为阳，"九"又是阳数之极，有至尊之意；“五”为阳数之中位，人们以中为尊。 也有另外一种说法称："九五之尊"出自《周易》乾卦爻辞——"九五，飞龙在天，利见大人"。 后来，人们以"九五"指帝位。 一般来说，九间为最高级，属皇帝专用；但也有例外，如十一开间，如太和殿、唐大明宫含元殿和麟德殿，这样的构架更显示出了“皇威”。 台基是建筑物的底座，是高出地面的台子。 台基用来承托建筑物，使得建筑物显得高大雄伟。 台基也有防潮、防腐的作用。 台基的建筑材料有土、普通石头、汉白玉等，层数从一层至三层不等，结构有普通座和须弥座。 台基的材料不同、层数不同、结构不同，等级也就不同：材料越好、层次越高的台基级别越高；须弥座台基级别高于普通座台基。 须弥座是一种带有雕刻花纹和线脚的基座。 
须弥座是由佛座演变而来，形体比较复杂。 “须弥”，原为一座高山之名，拿此山做佛座以显示佛的崇高伟大。 须弥座一般于高级建筑的基座，如塔、宫殿及坛庙的主殿。 须弥座最早见于北朝石窟，装饰不多，只是由数道直线叠涩与较高的束腰组成。后来逐渐出现了莲瓣、卷草纹饰以及角柱、间柱、壶门等，造型日益复杂。 唐代的须弥座虽然轮廓简单，只有上、下枋和束腰，但使用了花砖贴面，非常华丽，装饰性很强。 五代、两宋和辽、金也继承了这种作风。元代起须弥座趋向简化，束腰的角柱改成“巴达玛”（莲花）式样，壶门及人物雕刻已不大使用。明、清的须弥座束腰变矮、莲瓣肥厚，装饰多用植物或几何纹。
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